NB:    Компания PolyFuel сообщила о выпуске на рынок новой мембраны для топливных элементов на основе метанола, которая должна снизить себестоимость и повысить эффективность столь перспективных на сегодняшний день источников питания.

Основным недостатком портативных устройств является короткое время автономной работы. Решить эту проблему производители намерены, прежде всего, путем использования так называемых топливных элементов, в которых кислород и водный раствор метанола разделены мембраной-катализатором. Метанол притягивается к мембране и реагирует на катализатор, в результате чего испускаются электроны, создающие электрический ток. При этом эффективность реакции напрямую зависит от качества катализатора, а следовательно, и всей мембраны в целом.

Со слов представителей PolyFuel, их мембрана имеет очень сложную ячеистую структуру, что позволяет применять растворы метанола более высоких концентраций, нежели в прототипах других разработчиков. Соответственно, повышается коэффициент полезного действия всего элемента в целом, а значит, и время автономной работы портативного устройства.

Нужно отметить, что о намерении использовать метаноловые топливные элементы в своей продукции объявили уже более 35 компаний по всему миру. Например, японская корпорация Toshiba планирует представить первые модели ноутбуков на топливных элементах уже в нынешнем году, хотя большинство других производителей отодвинули планы по их внедрению на 2005 год. Предполагается, что к тому времени метаноловые источники питания будут обеспечивать, как минимум, 10 часов автономной работы стандартного портативного компьютера.