NB:    Новая технология мобильной связи GPRS с трудом пробивает себе дорогу на рынке. Проблема как в отсутствии трубок, работающих в сетях GPRS, так и в недостатке полезных для пользователей услуг, которые использовали бы эту технологию. Тем не менее все столичные операторы осторожно вводят GPRS сперва в тестовую, а затем в коммерческую эксплуатацию.

GPRS (Global Packet Radio Service) - технология, позволяющая передавать данные по мобильным сетям с более высокой скоростью, чем в стандарте GSM. Такие системы относятся ко "второму с половиной поколению сотовой связи" (2,5G). Скорость соединения мобильной трубки с Интернетом по технологии GPRS на первых порах будет от 64 Кбит/с, а в перспективе достигнет 172,8 Кбит/с. Другое преимущество этой технологии - возможность передавать данные, оставляя свободным канал для обычной голосовой связи. При этом новая технология позволяет тарифицировать не по времени нахождения в online, а в зависимости от объема переданной информации.

Ситуация с технологией GPRS напоминает замкнутый круг. Операторы кивают на производителей, которые затягивают с выводом на рынок достаточного выбора трубок с поддержкой GPRS, производители утверждают, что не продают трубки, поскольку на эту услугу отсутствует достаточный спрос. В то же время пользователи жалуются на то, что новая технология не имеет достаточного количества интересных приложений (например, таких, как завоевавшие популярность короткие сообщения SMS).

"История сотовой связи показывает, что трубки всегда являются узким местом, тормозящим внедрение новых технологий, - сетует вице-президент по специальным проектам производителя телекоммуникационного оборудования компании Alcatel Кристиан Лакруа. - Как правило, они отстают от сетей передачи данных почти на 2 года. Проблема в том, что у производителей сотовых телефонов есть 2 важных ограничения - размер и цена. Производители сетевого оборудования, по крайней мере не так ограничены в размере, поскольку базовую станцию не нужно носить в кармане".

"ВымпелКом" первым запустил услуги GPRS в коммерческую эксплуатацию 1 апреля 2002 года. За прошедшее с начала коммерческой эксплуатации время пользователями GPRS стали около 12.000 человек. Это количество увеличивается на 20% ежемесячно. Если "ВымпелКом" сегодня не ориентируется на бизнес-пользователей, то МТС, напротив, будет делать на последних основной упор. По словам директора по развитию новых продуктов и услуг МТС Михаила Ханова, основной акцент будет делаться на разработку пакетного решения для корпоративных пользователей и на обеспечение доступа к корпоративным базам данных. Запуск GPRS в коммерческую эксплуатацию запланирован на начало осени. Всего, по оценкам Ханова, в Москве сегодня имеется лишь около 25.000 трубок, работающих с поддержкой GPRS.

Третий столичный оператор, компания Sonic Duo, оказывающая услуги под маркой "МегаФон", планирует запустить технологию GPRS в коммерческую эксплуатацию в 4Q02. По словам советника гендиректора Sonic Duo Романа Проколова, не исключено, что одновременно с запуском GPRS будет запущена услуга Multimedia Messaging Services (MMS) , позволяющая передавать картинки, аудиозаписи и даже небольшие видеоклипы.

По оценке аналитика компании J'son & Partners Антона Погребинского, в ближайшие годы такие дополнительные услуги, как WAP, GPRS, SMS и прочие, будут приносить российским операторам не более 3 - 4% от всего оборота.