NB:    Теперь, когда "хот-споты" уже дорастают до размеров "хот-зон", становится очевидным, что следующим "витком" эволюции станет выпуск телефонов с поддержкой передачи голоса в беспроводных сетях. В идеале – бесплатно, более реально – с оплатой по существующим стандартным тарифам.

Вот, например, Motorola планирует представить устройство, которое будет использовать любую сеть – сотовой связи или беспроводную, буде такая найдется поблизости. В настоящее время IDT уже тестирует услуги голосовой связи в беспроводных сетях – в Нью-Джерси. В том случае, отмечают аналитики, если эксперимент удастся, "голосовые звонки" в Wi-Fi сетях станут одной из основных причин снижения расценок обычных операторов связи.

Соответственно, операторам сотовых сетей придется либо объединяться с операторами, предоставляющими услуги связи в беспроводных сетях, либо самим "перепрофилироваться" и начать устанавливать новое оборудование. Какие еще варианты могут быть в ситуации, когда владельцы телефонов с поддержкой Wi-Fi постепенно будут отказываться от услуг операторов сотовой связи, не желая платить дополнительные суммы за телефонные звонки? Как бы то ни было, но пока до этого далеко: по оценкам ABI Research, рынок [услуг] голосовых звонков в беспроводных сетях будет оцениваться к 2009 году только в 20 млн. долларов. Для сравнения: доход 5 крупнейших телекоммуникационных компаний в США в 2003 году составил 188 млрд. долларов.

Дэвид Гросс, аналитик Wireless Data Research Group, считает, что при том, что крупные операторы не проявляют особого интереса к предоставлению услуг голосовой связи в Wi-Fi сетях, все во многом будет зависеть от того, будут ли пользоваться новыми технологиями люди – по меньшей мере для городских звонков. Многие уже положительно отзываются об услугах подобного рода – и деньги экономятся, и дополнительные возможности появляются.

Vocera Communications, например, предоставляет услуги 65 больницам, библиотекам и ритэйлерам, например, Best Buy. "Коммуникаторы" Vocera – что-то вроде walkie-talkie, крепящегося на одежде и управляемых голосом. Коммуникационный комплекс, используемый коммуникаторами, способен отслеживать владельцев устройств по профессии: так, например, медсестра может "обратиться" к коммуникатору с просьбой соединить ее с кардиологом – и система определит ближайшего к положению вызывающего врача. Поневоле задаешься вопросом: не слишком ли консервативны операторы сотовой связи? :) Понять их можно: большие деньги вложены в инфраструктуру, но стоит ли усиленно держаться за "телефонию старого образца"?