NB:    Я клавиатурный человек. И, хотя мне приходится постоянно использовать ускоренный ввод T9, я нахожусь в постоянном поиске альтернативных способов ввода текста. Большинство моих SMS на самом деле отправлены при помощи небольшой программы Simple SMS... с КПК iPAQ. T9 работает отлично, и я благодарен за это разработчикам системы. Но... мне нужно кое-что получше.



Серийный образец клавиатуры Fastap

Nokia 6800 – большое достижение в этом смысле. Мне нравится этот телефон, но из-за отсутствия Bluetooth, он вряд ли станет для меня основным средством связи. Nokia 6800, конечно, не образец миниатюрности, но с ним я могу набирать текст с приличной скоростью.

Однако я видел то, что потенциально является более удобным средством ввода текста.

Эта система ввода Fastap, разработанная компанией Digit Wireless. Мне по-настоящему повезло – я смог поговорить с президентом Digit Wireless, Крисом Хэйром (Chris Hare). У Криса богатый опыт в деле разработки клавиатур, и он, несомненно, знает, что делает. Он даже принимал участие в разработке клавиатуры Sony Ericsson P800. Он знает все тонкости и особенности процесса разработки и производства клавиатур.

Итак, после нескольких телефонных звонков, за которыми последовала выставка CeBIT в США, мы с Крисом встретились в Нью-Йорке. Я подписал соглашение о неразглашении коммерческой тайны, и это позволило мне ознакомиться со всеми имеющимися на данный момент вариантами клавиатур Fastap и даже попробовать их в действии. Мы начали с самого простого прототипа, который даже не является телефоном. Это просто клавиатура с дисплеем.

Несмотря, на то, что прототип несовершенен, даже в нем угадывается большой потенциал. Что ж, в конце концов, у этого устройства была цель доказать жизнеспособность идеи, и оно с этой задачей справилось.

Идея, положенная в основу Fastap, заключается в том, что более мелкие алфавитные клавиши располагаются между более крупными цифровыми. Этакое своеобразное сочетание долин и холмов: буквы – холмы, цифровые клавиши – долины. При этом управляющая Fastap программа включает в себя алгоритм, предотвращающий ошибочный ввод. Например, если одновременно нажимаются две буквы и одна цифра, Fastap предполагает, что пользователь желает нажать именно цифровую клавишу. Довольно просто, но эффективно.

После того, как я наигрался с первой версией, Крис рассказал мне, что случилось, когда новый глава европейского отделения Panasonic Mobile непосредственно перед назначением на эту должность, посетил презентацию Fastap. Сразу же как только он обустроился на новом месте, он позвонил в Digit Wireless – «Есть разговор».

Встреча в конечном итоге привела к началу проекта по оценке технологии (Technology Evaluation), результатом которого стало появление нескольких демонстрационных версий телефонов на базе Panasonic GD87/GU87. Один из таких телефонов Крис и вручил мне. Это оказался полнофункциональный Panasonic GD87 с прорезиненной клавиатурой Fastap. Эта версия клавиатуры оказалась существенным шагом вперед по сравнению с первым прототипом. Я поработал с ней несколько минут. На привыкание ушло некоторое время, но в конечном итоге скорость ввода оказалась выше, чем при использовании T9. И все же некоторые сомнения остались.

Тут-то я и разыграл козырную карту с соглашением о неразглашении коммерческой тайны. В награду я получил возможность попробовать в действии совсем другой, полностью готовый к серийному производству телефон с Fastap.

После этого мы перешли к обсуждению. Однако я не могу многое рассказать из-за все того же соглашения. Я не могу рассказать, о том кто первым выпустит телефон с новой клавиатурой Fastap, который появится в конце этого года (Крис подтвердил, что Digit Wireless далеко продвинулась в переговорах с операторами и производителями телефонов). Я даже не могу рассказать, о том, каким был цвет подсветки клавиатуры у показанного мне телефона.

Однако я могу показать кое-что. Это «кое-что» попало в PowerPoint презентацию Криса, которая позже использовалась в его докладе.

И к тому же, я могу поведать о своих ощущениях от использования новой клавиатуры. Она показалась мне великолепной. Она реальна. Она точна. С ней удобно и быстро набирать текст. Она хорошо выглядит. Она работает и поэтому я сразу куплю первый же телефон с этой клавиатурой, который появится в продаже.

Больше я ничего не могу о ней рассказать.

Но я могу сказать, что вы и сами можете отметить наличие Fastap в эталонных платформах от Texas Instruments или Intel. Они уже мелькают в пресс-релизах, и больше не являются секретом.

Итак, любители SMS, у вас есть чего ждать. И, я надеюсь, ждать осталось недолго.



Первый широко представленный образец Fastap: модифицированный Panasonic GD87



Такими были самые первые прототипы Fastap