NB:    В этом месяце ежемесячный рейтинг крупнейших сотовых операторов России, ранее публиковавшийся J'son & Partners, вышел от лица новой компании - Advanced Communications & Media (AC&M).

Ее основали три ведущих эксперта J'son & Partners - Антон Погребинский, Александр Шатиков и Михаил Алексеев, которые в конце августа покинули прежнее место работы.

Очередной рейтинг убедительно демонстрирует, что российский рынок еще далек от состояния насыщения. По оценкам специалистов AC&M, в московской лицензионной зоне число вновь подключившихся абонентов в августе составило 273 тыс., в то время как в среднем за май, июнь и июль МТС и "ВымпелКом" ежемесячно подключали в Москве 110 тыс. и 140 тыс. абонентов соответственно.

Наибольший прогресс был достигнут в регионах (исключая Москву и Петербург), где на 31 августа по данным AC&M уже насчитывалось 5,7 млн пользователей сотовой связи (43% от общего числа абонентов в России). Пока МТС опережает остальных операторов по числу абонентов за пределами двух столиц. "Мобильные ТелеCистемы" и дочерние предприятия МТС в регионах предоставляют услуги 1,96 млн пользователям. Среди региональных операторов лидируют СМАРТС, "Таиф-Телком" и "СтавТелеСот", у которых в конце августа было 395 тыс., 184 тыс. и 134 тыс. абонентов соответственно.

По мнению Антона Погребинского, к концу года в России будет насчитываться 16-17 млн абонентов. При этом в московской лицензионной зоне (включая Москву и Московскую область) число пользователей сотовой связи превысит 7,1 миллионов, или 47 телефонов на сто жителей.

Михаил Алексеев подчеркивает, что банковские аналитики и независимые исследователи рынка услуг мобильной связи в России по-прежнему не могут прийти к единому мнению относительно уровня насыщения рынка, при котором дальнейший рост абонентской базы сократился бы до нескольких процентов в год. Важнейшим индикатором в этой связи является абсолютное значение прироста абонентской базы в наиболее развитых регионах. "Как только мы зафиксируем сокращение прироста, не вызванное сезонными факторами, можно будет сделать более точный прогноз относительно точки насыщения на рынке сотовой связи",- сказал он. По словам Михаила Алексеева, AC&M уже со следующего месяца планирует регулярно публиковать данные о приросте абонентской базы и сведения об охвате услугами сотовой связи пяти крупнейших субъектов Российской Федерации.

Как прогнозирует AC&M, первые признаки насыщения рынка появятся уже в конце следующего года или в первом квартале 2004 года. Ожидается, что к 2007 году число абонентов сотовой связи в России составит не менее 35 млн при условии, что счет за услуги сотовой связи для среднего российского абонента сократится с $27 в конце 2002 года до $13 в месяц в 2007 году.

Аналогичные оценки дают и другие аналитики. Алексей Яковицкий из Объединенной Финансовой Группы полагает, что к концу 2006 года в России будет 38 млн пользователей. Дмитрий Виноградов из Brunswick UBS Warburg ожидает, что число абонентов сотовых сетей к этому моменту достигнет 33 млн.

Пока что рынок всегда оказывался впереди даже самых смелых прогнозов аналитиков, однако до последнего времени абонентская база росла в геометрической прогрессии. Весьма вероятно, что "сотовый бум" может достаточно резко закончиться, как только услугами будет охвачено большинство платежеспособного населения - считают в AC&M.