NB:    В стране, где большая часть полисменов вооружена лишь жезлами, а о преступности многие жители знают лишь по драмам, транслируемым по телевидению, вооруженные преступники стали настоящей проблемой, которая сокрушает не только иные нации. Волна убийств, грабежей и нападений, в том числе и вооруженных, в Лондоне, включая грабеж с убийством девушки, которая была застрелена в голову при краже ее мобильного телефона, поколебала традиционное британское мнение, что оружие является проблемой других стран.

Согласно данным, опубликованным лондонской полицией, грабежи с насилием, в том числе с применением огнестрельного оружия увеличились на 53 процента, и сейчас насчитывают 435 случая, произошедших в течение этих шести, закончившихся в ноябре 2000 года месяцев. В отличие от 667 случаев в течение того же самого периода в прошлом году. Число убийств, с применением оружия в Лондоне подскочило на 90 процентов в течение того же самого периода, то есть от 16 до 30 случаев, если оперировать статистическими данными. Это, конечно же, еще не так много как 640 убийств, большинство из которых связано с применением оружия, произошедших за это время в Нью-Йорке, но, тем не менее, этот факт всколыхнул невозмутимое британское общество.

В последнее время в Англии возрос интерес преступников к мобильным телефонам. Официальные данные показывают, что в прошлом году в Англии было украдено более чем 700 тысяч мобильных телефонов. Полиция утверждает, что насилие с применением оружия стало нормальным явлением при разборках между преступными группировками и торговцами наркотиками, и это стало нормальным явлением английского уклада, а не киносъемками очередного боевика.

Но инцидент под Новый Год, при котором 19-летняя девушка была застрелена в голову притом, что она безропотно отдавала свой телефон, вызвал опасение, что вооруженное насилие скоро захлестнет британское общество. Тремя днями ранее, на 10-летнего мальчика было направлено дуло пистолета, во время того, как грабители пытались украсть его мобильный телефон и 25 фунтов наличных деньг (36 $), которые мальчик имел при себе.

"Действительно ли любой житель Англии находится в безопасности?" - гласит заголовок на передней полосе газеты "Дэйли Экспресс". Далее сообщатся о зверском нападении на ребенка ради наживы, а если быть точными - ради мобильного телефона. Газета "Дэйли Телеграф" заявила на своих страницах о том, что люди сильно взволнованны участившимися актами насилия, которые не могут взять под свой контроль правоохранительные органы Англии.

Полиция в свою очередь опасается нового взрыва преступлений, которые может повлечь за собой и тот факт, что подростки имеют мобильный телефон, вызывающий интерес у преступников. "Огромное число жителей Англии обеспокоены собственной безопасностью и безопасностью своих детей, и это сильно деморализует сообщество", - говорит проф. Джон Бенион, криминолог, работающий на кафедре Лестершилского Университета. "И хотя в Англии наблюдается еще относительно низкий процент использования оружия при совершении преступлений, но общественное восприятие твердит нам о том, что мы придвигаемся ближе к проблемам, с которыми уже столкнулась Америка", - возвещает он.

Перекликаясь с вышеописанными тревожными событиями, сеть розничных магазинов, принадлежащая английской компании Link, начала новую акцию в ходе которой каждый приобретающий мобильный телефон сможет бесплатно занести идентификационный код в базу Mobile Equipment National Database, с тем, чтобы в случае пропажи телефона полиция более оперативно занималась его поисками.