NB:    О том, что свобода общения в США абсолютна и полиция ни при каких обстоятельствах не имеет права прослушивать телефоны, поведал миру еще Жорж Сименон (George Simenone). Похоже, время готово внести поправку в эту легенду. Правительство США близко к тому, чтобы добиться для FBI разрешения прослушивать телефонные разговоры и читать электронные письма. Инициатива противоречит конституции США.

2001.09.25 президент США провел пресс-конференцию в офисе FBI. Пресс-релиз озаглавлен так: "FBI необходимы инструменты для отслеживания террористов". Джордж Буш (George W. Bush) поблагодарил агентов за самоотверженную работу по расследованию терактов, а затем сказал: "Первое, что мы видим, - террористы имеют высокий уровень технической подготовки, то же относится и к их коммуникациям. Их телефонные разговоры должны прослушиваться, если мы чувствуем, что Америке угрожает опасность. Мы должны знать, что у них на уме. И следовательно, мы должны, к примеру, дать FBI возможность отслеживать их звонки, сделанные с различных телефонов".

В следующем абзаце пресс-релиза сказано, что подобное отслеживание телефонных разговоров планируется использовать при "работе с членами преступных организаций и наркодилерами". А еще ниже сообщается, что FBI вообще нужно разрешить применение подслушивающих устройств.

С законодательным оформлением подслушивания и перлюстрации в Америке раньше возникали проблемы. Так, скандальный оттенок приобрели слушания в сенате по поводу перехвата электронных сообщений. Для этих целей FBI использует программу Carnivore. Эта программа сканирует письма и выбирает из них те, которые подпадают под определенные критерии, содержат ключевые слова, например "бомба". По заявлению FBI, письма, не отвечающие критериям поиска, изымаются из базы данных спецслужбы, информация о них уничтожается.

В сенате США были инициированы слушания о допустимости использования программ, подобных Carnivore. Независимые эксперты заявили, что программа представляет собой "черный ящик" и непонятно, какую информацию и каким образом она собирает. Министерство юстиции попыталось отклонить подобные обвинения, обратившись за свидетельством к Винтону Серфу (Winton Surf), одному из основоположников культуры интернет. Он заявил следующее: "Система Carnivore - это компьютер, который пытается следить за потоком трафика (интернет-пакетами) в сети. Цель - пытаться отыскать лишь те пакеты, которые могут иметь отношение к ведущемуся расследованию, и игнорировать остальные. Мне кажется, что FBI использует Carnivore без вторжения в приватность пользователей Интернета". Понятно, что честное слово господина Серфа экспертов и комиссию не удовлетворило.

Тогда было выработано предложение отдать программу на анализ в несколько университетов, занимающихся вопросами компьютерной безопасности. Были названы пять известных научных центров: Массачусетский технологический институт (МТИ), Калифорнийский университет Сан-Диего, Мичиганский университет, Дартмутский колледж и Университет Пэдью. Ни один из перечисленных университетов в итоге не взял программу для анализа, и вот как это объяснил представитель МТИ Джеффри Шиллер: "Это просто попытка правительства использовать нашу репутацию. Им нужен только такой отчет, который подтвердит, что Carnivore делает именно то, о чем говорит министерство".