NB:    В конце прошлого года на рынке портативной электронной техники сложилась уникальная ситуация. Оказалось, что производителям мобильных телефонов «дальше некуда идти». Процесс миниатюризации телефонных аппаратов достиг технологического предела, а цена на них стремительно падали примерно на 25 прооцентов каждый год. В то же время производители портативных компьютеров были сильно озадачены отсутствием подходящей технологии предоставления доступа в глобальную Сеть. Короче говоря, налицо были все предпосылки появления на «smartphone» - устройства, объединяющего в себе портативный компьютер и сотовый телефон.

К началу 2001 года о своем намерении создавать смартфоны заявили практически все ведущие производители портативных устройств. Компания Siemens стала работать с японской компьютерной корпорацией Casio, консервативная Dell пыталась объединиться с Mitsubishi. Южнокорейская корпорация Samsung, японская Mitsubishi и британская Sendo решили все вместе заняться разработкой «smartphone» под управлением операционной системы Stinger, разрабатываемой Microsoft. С самого начала существовало два подхода к созданию подобных приборов. Первый заключался в том, что одному из устройств - телефону или «карманному» компьютеру добавляли функции другого. Примерами подобных устройств можно назвать, например, VisorPhone от компании Handspring, который представляет собой модуль расширения к портативному компьютеру Visor. Или модель Sendo Z100 Smartphone от компании Sendo - трехдиапазонный GSM телефон с той самой ОС Stinger от Microsoft. Этот телефонный аппарат с цветным дисплеем, кроме предоставления пользователю доступа в Интернет и услуг электронной почты, содержит в своем составе встроенный инфракрасный порт и USB-порт для связи с компьютером.

Особое место в этом ряду следует отдать аппарату R380 компании Ericsson. Этот «двустандартный» (GSM900/1800) аппарат работает под управлением ОС EPOC, имеет встроенный WAP-броузер и большой набор приложений - адресную книгу, календарь, записную книжку, калькулятор, часы, будильник. Словом, ему присущи практически все функции, ради которых люди покупают «карманные» компьютеры. Уникальность модели R380 в том, что в ней впервые появилась возможность реализации технологии WAP доступа в Интернет для владельцев мобильных телефонов. Тем не менее, и «умные телефоны» и «связывающиеся компьютеры» нельзя назвать «smartphone» в том смысле, который был изначально заложен в этот термин.

Второй подход к созданию «smartphone», появившийся несколько позднее, состоит в максимально полном объединении функции обоих устройств в одном корпусе. Именно такой подход сегодня является доминирующим. И именно такие устройства сегодня находятся в числе лидеров продаж. Первой моделью, объединяющей в себе телефон и КПК (карманный персональный компьютер) стала модель PDQ компании Qualcomm. Несмотря на существенные недостатки - тяжелый вес, большой размер и проблемы при совмещении функций, этот аппарат сделал свое дело, открыв модельный ряд подобных себе устройств. После того как подразделение беспроводных телефонов Qualcomm было куплено компанией Kyocera проблемы были успешно преодолены, и в свет вышла модель CP-6035. К этому времени Kyocera уже обладала лицензией на производство КПК Palm, поэтому новый «smartphone» оказался весьма удачным гибридом наиболее известного карманного компьютера и сотового телефона формата CDMA. Аппарат работает под управлением Palm OS v3.5 и имеет 8 Мбайт памяти, то есть обладает всем необходимым, чтобы встать в одни ряд с последними моделями КПК, и использовать все программное обеспечение, написанное для этой ОС.

«SmartPhone» производства компании LG называется TW 3000. Он меньше и легче по габаритам, чем устройство от Kyocera. Этот аппарат умеет все то, что сегодня должны уметь «умные» телефоны. «Джентльменский набор» включает голосовой набор номера, громкоговоритель, планировщик заданий, адресную книгу, доступ к Интернету, E-mail и возможность установки связи с компьютером.

TW 3000 ко всему этому имеет еще и откидывающуюся клавиатуру, которая в нерабочем состоянии «прикрывает» экран телефона. Но самым большим плюсом для пользователя является наличие Joystick-подобного координатного устройства ввода, которого может использоваться для управления аппаратом наряду со световым пером. Еще одним устройством, которое можно сегодня причислить к классу «умных» телефонов, является аппарат Motorola i85s. Основное его отличие от двух предыдущих моделей - возможность загрузки новых приложений, написанных на языке J2ME (на основе Java). Вообще говоря, возможность загрузки «свежего» софта является одним из тех качеств, которыми «smartphone» отличаются от обычных «продвинутых» мобильников.

Строго говоря, тот самый критерий, согласно которому устройство может носить гордое имя «smartphone» появился очень и очень недавно. Получилась ситуация, при которой производители начали что-то делать и только потом выснилось, как, собственно говоря, все это должно работать. Теперь всем стало ясно, что смартфон - это тот гибрид телефона и компьютера, который должен уметь принимать и предавать как голос, так и цифровые данные. При этом пользователь не должен особенно задумываться о том, через какое из устройств, соединенных в одном корпусе, к нему приходит информация.

Однако, покупатели телефонов и пользователи карманных компьютеров, похоже, до сих пор не могут понять преимуществ гибридных устройств. Они предпочитают не переплачивать за совмещение функций, а покупать что-нибудь узко специализированное, но надежное. Отчасти именно поэтому до сих пор ни один производитель активно не использует в своей рекламной компании сам термин «smartphone».

Середина года в ИТ-сообщество прошла под знаком постоянного падения индекса NASDAQ, что само по себе, конечно, не смертельно, однако заставляет компании шевелиться и искать новые резервы. К сожалению, только Sumsung объявил о том, что производство гибридных аппаратов является для него одним из путей повышения прибыли. Но и тут не все в порядке - срок выпуска новых моделей SHP-I300 на базе операционной системы Palm OS перенесен на сентябрь. А один из пионеров «телефоностроительства» Motorola и вовсе - официально отказалась от планов производства «умного телефона».

Словом, несмотря на снижение продаж карманных компьютеров, век «умных телефонов» еще не наступил. Наступит ли он когда-либо вообще, этого пока никто сказать не сможет, но все идет к тому, что «smartphone» так и останутся лишь «игрушкой» технического разума и экспонатами в музеях телефонных компаний.